Volume 48

Les Franciscaines Missionnaires de Marie
Ile de La Réunion (1947 - 1967)

CD audio
41 minutes
Carole Grosset

Enregistrement réalisé à Saint-Denis en juillet 2007

En 1924, Louise Samat, fondatrice de l'Hospice Saint Francois d'Assise, lance un premier appel aux franciscaines missionnaires de Marie, présentes à Madagascar. Cette tertiaire leur demande de prendre en charge la structure qu'elle a mise en place sept ans plus tôt alors qu'elle était menacée de fermeture. Cette première prise de contact reste sans réponse. Ce n'est que vingt-trois ans plus tard, en 1947, que l'arrivée de cinq franciscaines missionnaires de Marie marque l'installation de cet Institut à La Réunion. d'abord appelées à gérer l'Hospice de Saint-Denis, elles obtiennent également la gestion d'un petit Hôpital d'Enfants du chef-lieu. A peine arrivées, l'état de misère des habitants de l'île interpelle ces religieuses d'horizons divers. Souvent en nombre insuffisant, malgré l'arrivée de renforts, les franciscaines missionnaires de Marie emportent un vif succès : de nombreuses propositions leur sont faites. Gardant les pieds sur terre, la Supérieure générale accepte les apostolats que ses filles peuvent mener à bien et refuse ceux ou` leur présence n'est pas indispensable. Elles ne tiennent pas à se poser en tant que concurrentes à d'autres congrégations. Elles acceptent de prendre en charge le Foyer Poitevin situé à la Plaine des Cafres. A La Réunion, les franciscaines missionnaires de Marie s'investissent dans de nombreux domaines, tels la catéchèse, le scoutisme, les dispensaires, l'école d'auxiliaires de puériculture, l'école d'infirmières, la mission auprès de toutes les autres communautés. Côtoyant la misère des Réunionnais de tous âges mais aussi de toutes confessions, elles mènent un combat actif dans ce tout jeune département francais encore aux prises avec la sous-nutrition, l'insalubrité, l'illettrisme, les épidémies entraînant un très fort taux de mortalité infantile et tant d'autres maux. Leur présence dans l'île est appréciée tant par les malades que par l'état qui voit en elles un moyen de mener à bien une politique sociale pour laquelle il dispose de fonds, et non de cadres.

Carole Grosset, doctorante en histoire à l'Université de La Réunion, présente ici trois aspects importants de l'implantation des franciscaines missionnaires de Marie, allant de la présentation de l'Hospice du temps de Louise Samat, des raisons qui l'amènent à prendre contact avec cette congrégation, notamment de deux oeuvres principales dont elles acceptent la charge : l'Hospice Saint Francois d'Assise et l'Hôpital d'Enfants de l'Enfant Jésus.
Carole Grosset a soutenu avec succès en mai 2007, un Mémoire de Master intitulé - La ruche. Les franciscaines missionnaires de Marie de 1947 à 1967 au coeur d'un espace insulaire en haillons : perpétuation de la tradition des premières compagnes réunionnaises de la fondatrice Mère Marie de la Passion, Université de la Réunion sous la direction de Prosper Eve (Professeur des Universités à l'Université de La Réunion), et de Monsieur le Professeur Claude Prudhomme, (Professeur des Universités à l'Université Louis Lumière-Lyon II).

Piste 1 : Introduction - 2 min
Piste 2 : Madame Samat : la création de l'Hospice Saint-Francois - 10 min
Piste 3 : Le premier héritage : L'Hospice Saint-Francois d'Assise - 9 min
Piste 4 : Le second héritage : L'Hôpital d'enfants de l'Enfant Jésus - 16 min
Piste 5 : Conclusion - 4 min

(C) Association Réunionnaise Communication et Culture
Publication : Juillet 2007